福沢諭吉と当社の仕事＜保険の歴史＞

「保険」の真の役割をご存じでしょうか。

人間は昔から集落生活や大家族生活の中で、
危険があって不幸になった者をお互い助け合うという共同保障の工夫をしてきました。
しかし、産業が発達し、社会的分業が行われるようになり、
家族の構成単位が小さくなってくると、一家の主な収入を得ている者が死亡した場合、
残された家族の生活への影響はかつてないほど大きくなってきました。

そこで考え出されたのが、相互扶助によって助け合う保険のしくみです。
保険の原型は、古代ローマ・中世ヨーロッパから始まり、
14世紀イタリアで今日とほぼ同じ仕組みが整ったと言われています。
日本では、慶応3年(1867年)、福沢諭吉が欧米の近代的保険制度を
紹介したことが発端となり、明治時代に入って保険会社が設立されました。

福沢諭吉は、保険制度のことを次のように述べています。

「災難請合とは、商人の組合ありて、平生無事の時に人より割合の金を取り、
万一其人へ災難あれば組合より大金を出して其損亡を救ふ仕法なり。」

つまり、普段無事な時にお金を出し合っておき、
万一災難のあった時にまとまった金額を拠出して災難の被害から救う方法だということです。
この機能とあわせもつ合理的な仕組みは、
保険が「人間の英知の結晶」といわれてきたゆえんです。

＊わが国にはじめて保険制度を本格的に紹介したのは、福沢諭吉『西洋旅案内』(1867年)で 、同書では、「災難請合の事 イシュアランス」として、相互扶助制度としての保険の効用が詳細に示されている。
＊江戸時代から明治の初めまでは保険という用語は使用されておらず、「請合」(うけあい)いう用語が使用されていた。
＊一方、19世紀後半の中国においてドイツ人宣教師が著した英華字典で、insuranceに保険という訳語が取り入れられ、この中国での訳語から明治初年に「保険」という用語がわが国に初めて見られるようになった。次第に「保険」(うけあい)とされるようになり、さらに読み方も「保険」(ほけん)となった。